自然農法でトウモロコシを育てる方法

イネ科のトウモロコシは中央アメリカ原産で、果実が未熟なうちに収穫するスイートコーン、完熟させてから収穫するフリントコーン、ポップコーン、飼料用のデントコーンなどがあります。

トウモロコシは、酸性～中性の、水はけがよく乾いた土を好みます。2列に10本以上で育てると、花粉が風に運ばれて受粉しやすくなります。

違う品種のトウモロコシを近くに植えると、花粉がついて味が悪くなりがちなので、一つの品種だけを植えるようにします。

イネ科のトウモロコシと、マメ科の枝豆や大豆は相性が良く、土が肥沃になって、よく育ちます。またトウモロコシが陰になって、枝豆や大豆の種や双葉が鳥に食べられにくくなります。

種まき

1週間ずらして2回に分けて種まきをすると、長く収穫できます。

一緒に植える大豆や枝豆は、種まきから収穫までの期間が、中晩生の品種で90～120日くらい、早生の品種なら75～90日くらいです。

5月上旬、トウモロコシの種を一か所に3粒ずつ、30cm間隔でまきます。

5月中旬、トウモロコシの種を最初の種から30cm離した場所に、一か所に3粒ずつ、30cm間隔でまきます。

6月中旬、最初に種まきしたトウモロコシから30cm離した場所に、枝豆や大豆の種を45～50cm間隔で、一か所に3粒ずつまきます。

早生の品種の枝豆なら、トウモロコシの間にまいて育てることも出来ます。

6月下旬、2回目にまいたトウモロコシから30cm離した場所に、枝豆や大豆の種を45～50cm間隔で、一か所に3粒ずつまきます。

コンパニオン・プランツ

●つるありインゲン（マメ科）

トウモロコシが支柱がわりとなって、インゲンが一緒に育ちます。

トウモロコシの高さが1メートル以上に育ってから、トウモロコシから15cmくらい離れた場所に、1か所3粒ずつインゲンの種をまきます。

トウモロコシを収穫した後も茎や葉を切らずに残しておくと、晩秋まで支柱として使えます。

●カボチャ（ウリ科）

間引き

6月上旬、1回目にまいたトウモロコシの葉が3～4枚になったら、育ちの良いもの1本だけ残して他は根元をハサミで切って間引きます。周囲の草は刈り取って地面に敷いておきます。

根元から出てくるわき芽は残しておいたほうが、株が倒れにくくなります。

6月中旬、2回目にまいたトウモロコシを間引きます。

7月上旬、枝豆、大豆の本葉が出たら、1か所に2本残して間引きます。

受粉

てっぺんの雄穂から花粉が風で飛ばされて、雌穂のヒゲにつき、自然と受粉します。

雄穂の香りに誘われてアワノメイガが飛んできて産卵し、幼虫が実を食べてしまうので、花粉を出し終わった雄穂は、すぐに切り取ります。切った時に、他の株の雌穂に花粉をつけておくと確実です。

収穫

下のほうに出来る雌穂の実は早めに摘み取ってヤングコーンとして収穫します。

雌穂は、最初にヒゲがついた一番上だけ残します。

8月上旬～下旬、雌穂のヒゲが茶色くなったら、皮を少しむいて実が大きくなっていたら、トウモロコシを収穫。

枝豆や大豆に日が当たるように、収穫後のトウモロコシの茎や葉は刈り取って、地面に敷いておきます。

9月中旬～10月上旬、枝豆の収穫。枝や葉を刈り取って地面に敷き、上から米ぬかをまいておきます。

10月下旬～12月上旬、大豆の収穫。